VANCOUVER - STANLEY PARK

O turismo é vital para Vancouver, um pólo turístico primário. As atrações de Vancouver incluem as paisagens existentes em torno da cidade e os diversos parques, praias e jardins, em especial, o Stanley Park, que é o maior parque urbano do Canadá e um dos maiores da América do Norte.

A Lions Gate Bridge vista do Stanley Park

São centenas de acres de uma exuberante verde floresta, imaculados lagos e campinas relvadase onde se pode visualizar  diversos esquilos, guaxinins (os famosos raccoons), patos, gaivotas e gansos. 

 Os célebres Totems..

Descrito por um escritor local como um "sofá terapêutico de milhares de acres", no início o parque era apenas uma reserva militar estabelecida em meados de 1800 para proteger a entrada do porto de Vancouver.

Próximo do parque estão situadas as "praias"  English Bay e a Second e a Third Beach.

O nosso tempo em Vancouver estava esgotado...agora íamos embarcar para o Alaska..

VANCOUVER

Vancouver tem sido classificada como "a cidade mais habitável" no mundo há mais de uma década, de acordo com avaliações específicas,  devido a possuir as infra-estruturas necessárias para apoio a deficientes aliado à grande quantidade de espaços verdes.
Vancouver é uma cidade que vive basicamente do turismo, com centenas de parques, praias, lagos e montanhas, sem contar com os vários prédios famosos e com algumas construções em estilo europeu.

Um dos apelidos de Vancouver é Hollywood North (Hollywood do Norte),está relacionado com o facto de que a cidade é cenário de aproximadamente 10% dos filmes de Hollywood. Muitas séries de televisão e filmes americanos são filmados exclusivamente em Vancouver, por várias questões: a cotação favorável do dólar canadense, o fuso horário igual ao de Los Angeles, e, ainda, pelo facto de que os bairros de Vancouver têm aparência variada, que pode fazer com que a cidade seja similar a diversas outras cidades do mundo.

Zona portuária que foi reabilitada para os Jogos Olímpicos de Inverno

PEAK 2 PEAK ( PARTE 2)

Íamos então bater os 3 recordes mundiais ( e não eram olímpicos porque estávamos atrasados um ano..os Jogos Olímpicos tiveram lugar em 2010...) mal entrássemos na gôndola.

Começámos a descer em direcção ao vale que separa os dois picos...viam-se sorrisos amarelos, ouviam-se suspiros .. A paisagem era deslumbrante mas a gôndola abanava bastante e a altitude era muita. Tentei não pensar o que aconteceria se houvesse uma avaria..porque não fiquei a lanchar num dos simpáticos cafés de Whistler?????

Voando sobre o vale entre os dois picos...

Finalmente em terra firme...no topo do Pico da montanha Whistler!!!! que alívio...

O pior já tinha passado...agora era "só" descer pela montanha em direcção à vila.. como estávamos mais calmos deu para apreciarmos toda a beleza que nos rodeava

Estávamos muito enganados!!! A descida por aquele lado estava fechada devido ao vento!!!!!! terímos que fazer novamente todo o percurso no sentido contrário...ou seja tinhamos que voltar a voar sobre o vale..upps....grrrrrrrrr ..voltar a Blackcomb e então descer para Whistler....se uma vez já não é fácil, imaginem ter que repetir a aventura...

Quando chegámos as minhas pernas ainda tremiam..não me arrependi pois tudo tinha corrido bem..

WHISTLER - PEAK 2 PEAK

Fizemos a travessia entre as montanhas de Whistler e Blackcomb, utilizando o sistema de gôndolas PEAK 2 PEAK, que foi inaugurado em 2010 para a Olimpíada de Inverno.

A “viagem” na gôndola é de tirar o fôlego, tanto pela altura, quando pela paisagem que se vê lá do alto. A travessia entre as duas montanhas leva 11 minutos, e a distância percorrida é de 4,4 quilômetros. A construção de PEAK 2 PEAK quebrou três recordes mundiais: o mais longo período sem suporte  que é de 3,024 km; maior elevação de seu tipo com 436 metros acima do fundo do vale; maior sistema de elevação contínua no mundo.

Iniciámos a aventura na base de Blackcomb e fomos subindo  até o primeiro cume, confortavelmente sentados em cadeiras descobertas pois o tempo estava bom.

Logicamente a quantidade de neve aumentava e os 40 minutos que levou esta subida foi uma boa experiência...especialmente para quem não tem vertigens como eu...já o meu marido estava com um sorriso bem amarelo...e mal olhava para o lado...

A vista era deslumbrante no cume....estávamos no topo do mundo...

Lá muito em baixo conseguia-se ver Whistler ( com zoom)

Até aqui fez-se bem a viagem..agora íamos entrar na gôndola que nos faria voar até ao outro pico..

                                                                                                               continua.......

CANADÁ - WHISTLER

Whistler é uma estância de esqui situada num vale entre montanhas ainda com bastante neve apesar de estarmos no Verão.
Foi um dos principais palcos do Jogos Olímpicos  de Inverno de Vancouver ( 2010)

É um local onde o contacto com a natureza é privilegiado, pois é atravessado por vários rios 

Uma das pontes com elegante cobertura em madeira..

Os rios são ladeados por extensas zonas verdes de lazer

Nas ruas pedonais do centro há muita animação e excelentes esplanadas que convidam ao descanso

Mas nós passámos rapidamente por esta zona e não caímos em tentação....tínhamos outro objectivo...

O nosso objectivo era  bater 3 ..3!!!!!! recordes mundiais....

CANADÁ - MEETING COM OS URSOS

Saímos de Vancouver  bem cedo ( mais uma vez...) para viajarmos 125km até Whistler, uma estância de esqui no meio de montanhas e que foi um das zonas mais emblemáticas dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010.

A estrada até lá é lindíssima, quase sempre ao lado de rios e entre montanhas com os cumes cheios de neve...deu-nos uma  pálida imagem de como seriam as Montanhas Rochosas..

Parámos num posto turístico que serve de base para se descobrir Squamish - uma importante comunidade onde se pode viver/ praticar vários desportos sempre em contacto com a natureza envolvente.

Deslocámo-nos por uma estrada secundária e fomos ao encontro dos ursos...alguns estavam mesmo na berma da estrada e não tinham um "ar" muito amigável...

Este olhava desconfiado...

Fui.....ele vem aí!!!!!!!

BUTCHART GARDENS (2)

Robert dava muito valor ao trabalho de sua esposa. Sendo um grande colecionador, adquiriu pássaros ornamentais de todo o mundo. Mantinha patos nas lagoas, pavões no jardim frontal e uma arara dentro de casa. Gostava de treinar pombos e criar diversas gaiolas elaboradas que eram mantidas ao longo dos jardins.

Jardim japonês

O renome do jardim de Jennie  espalhou - se. Na década  20 mais de 50 mil pessoas vinham anualmente para o visitar . Num gesto  simpático para todos seus visitantes, os Butcharts batizaram sua casa de "Benvenuto", a palavra em italiano para "Bem-vindo".

Em 1926 substituiram o seu campo de ténis por um jardim italiano, e em 1929 transformaram a pequena horta da casa num grande jardim de rosas.

Jardim das rosas ( sem rosas..não era a altura propícia..)

Jardim italiano

Em 1939, os Butcharts deram os jardins ao seu neto Ian Ross como prenda dos seus  21 anos. Ross já estava envolvido na operação de tratamento e promoção do jardim e continuou neste emprego até sua morte 58 anos depois.

Em 1953 foi providenciada iluminação nocturna, para marcar o 50º aniversário dos jardins. Em 1964 a Fonte de Ross foi instalada no reservatório inferior para celebrar o 60º aniversário.

Fonte de Ross

Em 2004, 2 totems de cerca de 9.1 metros foram instalados para marcar o 100º aniversário, e os jardins foram designados património histórico.

Os jardins ainda pertencem aos Butchart; a dona é a bisneta dos Butchart, Robin-Lee Clarke.

Anualmente mais de 1 milhão de mudas de mais de 700 tipos de plantas são utilizados pelos jardins para assegurar o show ininterrupto de flores de março até outubro. Aproximadamente 1 milhão de pessoas visitam- no anualmente, aproveitando não só as flores mas as festas e o show de luzes do verão e do natal.

O que mais me impressionou neste jardim?
Não foi a sua beleza que era evidente, nem a combinação das flores de maneira a produzir um jogo de cores inebriante, nem as suas fontes e  lagos, nem a extensão...foi não ter visto uma única flor  murcha, decadente ..todas as flores estavam na  mesma fase de evolução na plenitude da sua beleza, todas...num jardim de  22 hectares ( corresponde mais ou menos a 45 campos de futebol)......... impressionante!!!!!