ILHAS PLAZAS/ GALÁPAGOS- UMA HISTÓRIA DE AMOR

As fragatas são aves cujo nome  está relacionado com o seu hábito de assaltar outras aves marinhas, tal como as fragatas de guerra ( navios).

As fragatas são aves de grande porte, com asas compridas e estreitas que representam a menor superfície de asa por unidade de peso do mundo das aves. Têm cerca de 1 metro de comprimento, mais de dois de envergadura e uma cauda longa e bifurcada. A sua plumagem é geralmente preta ou preta e branco e os macho apresentam um com saco gular vermelho.

As fragatas não conseguem andar em terra, nadar nem levantar voo de uma superfície plana. São por isso aves pelágicas que só pousam em penhascos durante a época de reprodução. São no entanto aves extremamente rápidas em voo picado sobre o mar ou sobre outras aves.

Nas ilhas Plazas existem colónias destas aves e assisti a uma  história de amor ..

Uma bela fêmea estava a ser assediada por dois machos que se tentavam superar mostrando os seus atributos...

Enquanto um mostrava a envergadura das suas asas, dizendo:

 - Vê..são grandes para te aconchegar no meu peito e para que tu possas ter um bom ombro para te apoiares nas horas amargas..

O outro dizia:

 - Ouve o meu canto..posso embalar-te e fazer-te sonhar sempre que precisares de mim..

Mas ela mantinha-se indecisa....até que o cantor, desesperado e cansado, anunciou ao seu persistente rival:

- Fica com ela!! Desisto!! Detesto mulheres indecisas! Além disso ela, afinal, não é tão bonita assim...vou procurar melhor...

Se o disse..assim o fez..

Enfim sós...começaram a construir o ninho e foram felizes para sempre  ( será?)...

ILHAS PLAZAS/ GALÁPAGOS

Outro dia...outra viagem..hoje  até às ilhas Plazas. Desembarcámos no canal que fica entre as duas ilhas num mar cheio de raias manta.
Mais uma vez o desembarque foi feito através de lanchas...mais uma vez aceitei a mão de todos (voluntários e não só...)

Ainda na lancha rodeámos um pouco a ilha para observarmos uma colónia de uns pássaros que achei lindíssimos devido à cor das suas patas - Booby de patas azuis.

Tirei duas fotos minimamente apresentáveis...e não foi fácil, pois tinha que me segurar, a minha câmara é pesada e havia ondulação...

As estrias brancas nas rochas são devidas à acumulação de excrementos desta colónia de Boobys

Numa rocha a mãe leoa brincava com a sua cria...

Estávamos a ser sobrevoados por outras aves pouco amistosas

Desmbarcámos finalmente na ilha...

SNORKELING - GALÁPAGOS

Enquanto almoçávamos o iate foi-se aproximando de uma enseada com água verde esmeralda da ilha de Stª Cruz.

Esta enseada é segura- dizia o guia- não há perigo de aparecerem tubarões. Por isso quem quiser pode fazer snorkeling

- snorkeling? agora? acabámos de almoçar?

- A água está a uma boa temperatura ..e não vão esquecer este mergulho..

Pois..pensei eu..se sobrevivermos para o recordar..eu não vou!! mas  não gosto de ficar para trás e vi que todos se preparavam para mergulhar...vacilei. Tinha um outro problema..não tinha trazido fato de banho!!

- Mas quem é que vem para um sítio destes sem fato de banho????? perguntava o meu marido incrédulo..ele tinha razão mas a mala tinha sido feita tão a correr...desculpas..

Antes de tomar uma decisão resolvi esperar pela reacção dos primeiros passageiros que se tinham atirado ao mar. Morreram? Não! nadavam calmamente..

A tentação era cada vez maior e não resisti..vesti uns calções ( grandes e compridos..) do meu marido e com uma Tshirt achei que podia tentar. Dificilmente vou esquecer a cara do guia quando me viu aparecer com aqueles trajes..deve ter achado que pertencia a uma religião especial..

Não confiou em mim quando lhe disse que nadava bem..

-Olhe que não há pé..é fundo..vamos ajudá-la.

- Não é preciso, garanto-lhe

Mas com o aspecto de bimba com que eu devia estar ( nem olhei para o espelho para não desanimar..) ele não acreditou e um dos marinheiros foi para a água para me ajudar...só que nado mesmo bem e senti-me um pouco "vingada" pela minha triste figura.

E valeu a pena!!!!!! Vimos uma bela diversidade de peixes multicolores ..fantástico..inolvidável!!

Voltámos para o barco e regressámos ao hotel..Mas que belo dia tínhamos passado!!!

ILHA SEYMOUR ( o outro lado) - GALÁPAGOS

Fomos espreitar o outro lado da ilha de Seymour que é bem mais abrupto e rochoso, com penhascos sobre o mar
A vida é intensa nesses penhascos..saris de cor intensa passeiam

Vou fugir..está ali uma chata a tirar fotos..

Escapei...aqui ninguém me vê...

Sobre as rochas era grande a azáfama dos leões marinhos..uns iam pescar, outros regressavam e iam descansar

Gaivotas de penas acinzentadas, patas vermelhas e os olhos delineados por um círculo vermelho ou mimavam os filhotes ou alimentavam-se de belas lulas que tinham acabado de pescar..

Cuidando do filhote

Estava saborosa esta lula..



 Estava na hora do nosso almoço..peixe acabado de pescar. Iniciámos, então o regresso ao barco

Vimos ainda uma iguana com um colorido fantástico..

Foi uma manhã fabulosa, como iria correr a tarde?

ILHA DE SEYMOUR ( iguanas)- GALÁPAGOS

Começámos a subida da  ilha de Seymour por meio de rochedos mas a paisagem foi variando pois a vegetação começou a rarear e o piso tornou-se mais seco ( e suave...finalmente). Apareceram, então os cactos..

Quando nos aproximávamos destes cactos vimos que à sua sombra estavam deitadas indolentemente iguanas terrestres esperando pacientemente que os figos dos cactos caíssem para os comerem...

Outras, cansadas de esperar pelos figos íam petiscando alguma vegetação..

Eram enormes e aceitavam muito bem a nossa presença

Quando atingimos o topo da ilha( a ilha não é muito alta..) a vista panorâmica que se vislumbrava era muito bonita pois as rochas vulcânicas pretas delineavam a ilha separando o verde  dos vários tons de azul do mar

Depois de chegarmos ao topo fomos conhecer o outro lado da ilha...

ILHA SEYMOUR ( a luta dos leões marinhos) - GALÁPAGOS

Depois de uma noite de recuperação ( bem necessária..) logo de manhã voltámos ao canal de Itabaca para apanhar o iate que nos conduziria à ilha de Seymour que é uma das ilhas com maior biodiversidade desta zona.

Depois de 1h e meia de navegação em que fomos observando alguns tubarões, desembarcámos pelas lanchas directamente para umas rochas bastante escorregadias e quase tivemos que pedir licença aos leões marinhos para passarmos



Foi fascinante poder observar as brincadeiras da crias na água em enseadas que as protegiam de um dos seus maiores predadores - o tubarão

Numa outra enseada  assistimos com verdadeira emoção a uma cena digna de um documentário da National Geographic - uma luta titânica entre dois machos a fim de conservarem a zona territorial:  

No inicio até parecia uma cordial saudação

Os ânimos exaltaram-se..

 e a luta foi feroz...o da direita não aguentou e afastou-se "resmungando"



Foi um dos muitos momentos mágicos a que assisti nestas ilhas...tive que me beliscar pois parecia que estava a ver uma reportagem do mundo animal na tv...mas não..o calor, a humidade, os grunhidos e toda a envolvência fizeram-me despertar e continuar o percurso por esta ilha.




Apaixonei-me pelo doçura deste outro leão marinho..como me apetecia fazer-lhe uma festa...

Deixámos para trás esta colónia de leões e iniciámos a subida da ilha  Seymour...

O SOLTEIRÃO MAIS COBIÇADO NO MUNDO - O SOLITÁRIO GEORGE

Caminhámos até à estação Cientifica de Darwin e oq ue me valeu é que o trilho era bem mais fácil..e era ladeado por  cactos gigantes que não existem em mais nenhuma ilha das Galápagos, o que é incrível pois a ilha vizinha é muito perto e já tem caracteristicas totalmente diferentes..cada ilha é um mundo isolado com animais, vegetação e características próprias.

As Tartarugas Gigantes de Galapagos são as maiores tartarugas terrestres que existem atualmente, são conhecidas diversas subespécies. Existiam 14 subespécies de Tartaruga Gigante de Galapagos antes da descoberta das Ilhas pelo homem mas  hoje em dia somente 11 subespécies sobreviveram. Os grandes vilões dessa história são os marinheiros de navios caçadores de baleias e pescadores, que ao passarem pelas ilhas formavam estoques enormes de tartarugas, pois elas garantiam comida  por um longo período de tempo, pois as tartarugas gigantes poderiam sobreviver por mais de um ano dentro de navios sem comida e sem água. Geralmente eram levadas primeiramente as fêmeas, pois elas são menores que os machos e podiam ser encontradas com maior freqüência próximas ás costas durante as temporadas de desova, até Charles Darwin chegou a comer algumas Tartarugas Gigantes de Galapagos 

 O golpe final que extinguiu diversa das subespécies foi a inclusão de mamíferos nas Ilhas de Galapagos. Propositadamente foram adicionadas cabras nas ilhas nos anos de 1950 como fonte de alimento alternativa para os marinheiro. Estas tornaram-se  concorrentes directas das tartarugas, pois  alimentavam-se das mesmas plantas e como a população de cabras cresceu rapidamente, ocorreu uma destruição da vegetação e uma grande erosão nos solos.

Porém em 1959 foram criados O Parque Nacional de Galapagos e a Fundação Charles Darwin, que a partir de 1965 vem conseguindo recuperar com seus programas a população de Tartarugas Gigantes de Galápagos. Aí os ovos são incubados artificialmente e as tartaruguinhas são criadas até atingirem 20 centímetros de comprimento de carapaça Nessa altura  já podem ser soltas nas ilhas de origem.

Mas o mais conhecido habitante desta estação cientifica é o solteirão e solitário George

George tem idade estimada entre 60 e 90 anos. Em todos esses anos, os pesquisadores já tentaram de tudo para ele se reproduzir, de inseminação artificial a fazê-lo assistir a outro macho mais jovem copular.

No ano passado, cientistas encontraram um exemplar da ilha Isabela, vizinha à Pinta, que teria metade dos genes em comum com George. Isso sugere que haja um outro animal da subespécie vivo entre os mais de 2.000 encontrados em Isabela.

 A subespécie Geochelone nigra abingdoni, encontrada na ilha Pinta (ou Abingdon) do arquipélago, só tem um representante conhecido (George) e é considerada extinta na natureza.

Solitário George

Senti pena do George...com quase 90 anos e pouca esperança de vir a ter companhia, embora haja notícias de possível acasalamento que no entanto ainda não deu qualquer fruto....

ENCONTRO COM AS TARTARUGAS GIGANTES

Estava um calor tropical e tinha acabado de chover. Infelizmente as tartarugas não estavam na berma da estrada, teríamos que as ir procurar no mato por trilhos cheios de lama.

Deram-nos umas galochas. Calço o 37 e as galochas eram o nº 40...
Cada passada era uma desgraça, pois enterrava-me na lama, as galochas ficavam presas e quase me descalçava e desequilibrava-me..não nasci para isto..
O meu marido com a sua genica habitual já estava na frente do pelotão...quis chamá-lo para me ajudar:

Vá..anda...não sejas maricas- diz o ZÉ..

- zéé ée´ÉÉÉE´!!!

- Xiu!!!!!!!!!-  de imediato todos me mandam calar..upps...
- Não se pode gritar..não podemos perturbar as tartarugas, não podemos aproximarmo-nos, não podemos tocar...regras e mais regras..ok até compreendo.

Fui aceitando as mãos ( braços e tudo o que me foi permitido) dos outros turistas..mas era a ultima do pelotão...
Ía jurando a mim mesma que passaria a ter férias num resort de praia sem fazer  nada..e que passaria ir ao Zoo ver as tartarugas e outros animais..mas logo esqueci de tudo quando encontrei as tartarugas...

Esta comia deliciadamente...outra dormitava tranquilamente...

Eram enormes ...
Missão cumprida..afinal tinha valido a pena o sacrifício..e ainda por cima na zona havia um um restaurante que até tinha café expresso bebível..
Estava na hora de irmos finalmente para o hotel...puro engano..ainda iriamos aproveitar o resto da tarde para visitar a estação cientfica de Charlles Darwin...

CAÇAR ..TARTARUGAS???????

Nasci e fui criada na cidade..era uma menina da cidade.
Só ía para o campo alguns fins de semana quando ía visitar a minha avó. Mesmo assim tinha que me comportar como uma menina da cidade. Tinha que me vestir bem e ir à missa..afinal era uma menina da cidade que ia esporadicamente ao campo.
Geralmente na primeira quinzena de Setembro os meus pais faziam férias de mim (eu era reguila..) e despachavam-me para casa da minha avó. Mas eu era uma menina da cidade...e mesmo nesses 15 dias andava no jardim da casa da minha avó, lia, via tv ...e não podia andar na cabriolice no campo. Era uma menina da cidade e como tal tinha que me comportar.
Claro que há sempre excepções..e para tal bastava juntar-me aos meus primos. Juntos quebrávamos todas as barreiras e ninguém nos segurava.. foi o que aconteceu numa dessas quinzenas de Setembro..
Tínhamos acabado de ler as aventuras  de Grichka que com a sua amiga caçavam ursos nas estepes russas..se eles o faziam então nós também o poderíamos fazer, certo?
Num fim de tarde retirámos canas das sebes de um vizinho e construímos arcos e flechas ( bastantes..)..
No dia seguinte queixava-se o vizinho:
- quem seriam os filhos da mãe que me estragaram a sebe e me levaram canas???vocês?
 - nós?? nem pensar...éramos meninos da cidade e não fazíamos nada disso..upps..
Nessa tarde a Lena ( prima mais nova) ficou alerta no quintal da minha avó.
O Grichka ( meu primo Jorge) e eu lançámo-nos pelo campo vizinho que era uma vinha enorme e começámos a disparar as nossas setas para os ursos que não eram mais do que belos cachos de uvas pretas bem maduras...que alegria ver as setas cobertas de sangue..mas que grande caçada..
GRICHKA!!!!!!! - gritava a Lena. a avó diz para não fazerem asneiras- GRICHKA!!!!!!
Não ligámos..continuámos a caçada..
Mas ao grito :
- GRICHKA MANUEL!!!!!!!!! vem já para casa..aí parámos e acabou a brincadeira.
Os meninos da cidade tinham feito asneira..estragaram imensos cachos de uva e ouvimos um bom sermão.
Foi a minha única caçada e aventura no campo..eu era uma menina da cidade...
E AGORA ÍA CAÇAR TARTARUGAS??????

A CAMINHO DAS GALÁPAGOS

Era agora que começava a sério a viagem. A visita a algumas ilhas do arquipélago das Galápagos correspondia a um terço da nossa viagem e prometia ser uma grande aventura...e foi..

Sobrevoando Quito

Adeus Quito

Chegámos à ilha de Baltra. Mal saímos do avião sentiu-se um calor húmido enorme..ficámos logo a transpirar. O aeroporto é bastante rudimentar mas, tem uma vantagem...as malas não se estragam pois são entregues à mão..não há tapetes rolantes.

Pegámos nas malas ( benditas rodas..)e fomos colocá-las em autocarros bem antigos, que nos transportariam por uma estrada de terra, durante 5min, até ao extremo da ilha onde se situa o molhe de embarque.

Aí pegámos nas malas e levámo-las para uma barcaça ( os locais chamam-lhe ferry..) que iria atravessar ( outros 5 min..) o canal de Itabaca.Tivemos sorte, pois o mar estava sereno e nenhuma mala caiu, pois vão na parte superior do barco. Chegámos, assim à Ilha de Stª Cruz, cuja capital  Puerto Ayora é o local onde se situam os hóteis.

No canal de Itabaca

O calor e a humidade eram tremendos e eu não via a hora de ir tomar um duche e vestir roupa mais leve, mesmo sabendo que os 42km até à vila ( num autocarro turistico) levariam bastante mais do que 1h...

Foi então que o guia nos informou:

- Tomar banho? descansar? nem pensar...só logo à noite!!agora vamos à caça das tartarugas gigantes..

Turista sofre....

DIVIDINDO A TERRA AO MEIO

Claro que não podíamos deixar de ir à Ciudad Mitad del Mundo, pois é aí que se encontra o monumento que divide o Hemisfério Norte do Sul
É o marco geodésico de latitude 0º 0´0´´...é ali que nasce a linha do equador..

As tradicionais fotos em que estamos simultaneamente no Norte e no Sul do Mundo...

Tento juntar o mundo num só...não gosto de divisões..

Cuidado!!! olha que pisas o Equador...

Um dos monumentos da Ciudad Mitad del Mundo